Avrupa Birliği (AB) Hırvatistan’ın gelecek aydan itibaren Schengen serbest dolaşım bölgesine alınmasına karar verdi. AB üyesi Romanya ve Bulgaristan’ın Schengen’e dahil olması ise Avusturya ve Hollanda’nın vetosuna takıldı. Hırvatistan, 1 Ocak’tan itibaren Schengen bölgesinin 27. üye ülkesi olacak. Bölge 23 AB üyesi ülkenin dışında, İsviçre, Norveç, Liechtenstein ve İzlanda’dan oluşuyor. Schengen serbest dolaşım bölgesine üye ülkeler arasında, pasaport, kimlik kartı ve vize olmadan seyahat edilebiliyor. AB Konseyi İçişleri Bakanları toplantısında alınan karar, AB’nin en yoksul iki üyesi olan ve 10 yıldır Schengen bölgesine katılmaya çalışan Bulgaristan ve Romanya açısından hayal kırıklığı oldu. Hırvat sınır polisi, 1 Ocak’tan itibaren diğer Schengen ülkelerine bağlanmaya hazır olduğunu söylüyor, ancak havaalanlarındaki teknik hazırlıkların 26 Mart’ta tamamlanacağı belirtiliyor.